Existen al menos siete métodos distintos para medir la humedad en materiales de construcción, desde cámaras termográficas industriales hasta balanzas de precisión de laboratorio, y ninguno es "el mejor" en términos absolutos. La elección correcta depende de qué necesitas: una inspección rápida, un dato con validez legal, o el seguimiento de una deshumidificación a lo largo de meses. Esto último, monitorear el cambio en el tiempo, es lo que realmente más importa, y es lo que menos instrumentos hacen bien.
Un problema tan antiguo como la construcción misma
En los albores de la antigüedad, después de la vida en las cavernas y el nomadismo, con el inicio de la agricultura, el ser humano, sintiendo la necesidad y teniendo la posibilidad de establecerse en zonas de mayor provecho y bienestar, formó los primeros asentamientos humanos: agrupaciones de familias y, después, clanes que se beneficiaban de la unión para la defensa común de sus espacios y de su propia seguridad vital frente a depredaciones y eventos adversos e imprevisibles. Primero en refugios de fortuna, después en cabañas y construcciones cada vez más sólidas para resistir ataques violentos de animales o de otros seres humanos, fue mejorando progresivamente los sistemas constructivos: primero con elementos naturales como piedra y madera, y luego con manufacturas, usando técnicas cada vez más apropiadas para lograr materiales cada vez más resistentes y a la vez manejables, aprovechando materiales abundantes como la arcilla y la piedra escuadrada, hasta construir las primeras viviendas estructurales, aunque todavía rudimentarias y sin los ornamentos ni las comodidades que hoy entendemos como tales.
El uso del ladrillo de barro crudo se remonta a unos 9.000 años atrás en la región de Medio Oriente. Desde entonces, las construcciones fueron mejorando cada vez más en estructura y confort gracias al aumento del bienestar, y desde ese mismo momento la humedad ascendente capilar ha incomodado la sensibilidad y la higiene de la humanidad.
Con el paso de los siglos, la casa fue siendo, además de refugio seguro, también fuente de bienestar, belleza y comodidad, en la búsqueda de una vivienda cada vez más acogedora y representativa.
Sin embargo, hace apenas 150 años, las construcciones de la población todavía tenían piso de tierra apisonada y paredes sin enlucir: no existía la necesidad de cuidar ni eliminar la humedad doméstica. Pero incluso las residencias de los poderosos y de la realeza, con sus casas de "lujo", tenían que sucumbir sin ningún remedio al daño estético de la humedad ascendente capilar.
Con la llegada y el uso masivo de técnicas ornamentales, pintura, revestimientos y pavimentos, cada vez más la humanidad se percató de la adversidad de este flagelo.
Y así fue hasta nuestros días: recién hace apenas dos décadas se empezaron a usar soluciones racionales para este fenómeno tan odiado.
Hoy en día, todas las casas, incluso las más comunes, tienen pinturas elegidas en colores y texturas, pisos de maderas finas, y resulta absolutamente intolerable la presencia de moho, pintura descascarada o pisos levantados. Hoy, el control de las humedades domésticas es necesario, ineludible e impostergable.
De todos los tipos de humedad posibles en un inmueble (filtraciones de techo, laterales, por condensación, por roturas de tuberías), solo la humedad ascendente capilar fue considerada siempre como irresoluble. Contrapisos, pavimentos y estructuras de mampostería no escapaban, en los casos específicos, a este flagelo, hasta la llegada de dispositivos deshumidificantes que, con impulsos electromagnéticos levísimos, inhiben el ascenso de la humedad desde el terreno hacia las estructuras de los inmuebles.
Desde un principio se volvió necesario controlar, definir y normar la correcta identificación, intensidad y evolución de la humedad con instrumentos de medición apropiados. El mercado ofrece una oferta variada, que a continuación especificamos en cuanto a tipología, eficacia y practicidad.
Medir la humedad ya es resolver medio problema
El mercado ofrece una variedad amplia de instrumentos, cada uno pensado para una necesidad distinta. Antes de elegir uno, vale la pena entender qué mide cada tipo, y sobre todo, qué NO puede decirte.
| # | Imagen | Tipo | Características | Ventajas | Desventajas | Calificación |
| 1 |  |
Termocámara | Instrumento de alta tecnología para inspecciones industriales, fugas térmicas, conductos de aire acondicionado | Visión general de humedad en edificios | No apta para determinar con precisión humedad en mampostería; visión genérica, uso especializado | ⭐️ |
| 2 |  |
Medidor de variación de resistencia | Medidor de campo, tipo resistivo; mide la resistencia al paso de corriente entre dos puntas, más apto para madera | Práctico, no invasivo, no destructivo, solo superficie | Solo detecta presencia o ausencia de humedad, en madera | ⭐️ |
| 3 |  |
Medidor de variación de campo (placa o bola) | Envía ondas electromagnéticas con retorno influenciado por la humedad presente | Práctico, no invasivo, no destructivo, solo superficie | Detecta solo en casos evidentes, presencia o ausencia | ⭐️⭐️ |
| 4 |  |
Medidor de microondas | Emite radiación de microondas con respuesta a 2-3 cm de profundidad | Práctico, no invasivo, no destructivo, actúa en profundidad | Detecta presencia o ausencia, no es proporcional a la cantidad real de humedad | ⭐️⭐️ |
| 5 |  |
Método del carburo de calcio (CM) | Normado por UNI 11121:2004 (norma retirada en abril de 2025); reacción química dentro de un cilindro sellado | Medición proporcional a la humedad | Invasivo y destructivo, complejo, alta pérdida de humedad durante la preparación de la muestra, baja precisión | ⭐️⭐️⭐️ |
| 6 |  |
Medidor resistivo de profundidad (Q Control, NovaTecnica) | Puntas largas (55 mm) miden resistencia proporcional a la humedad; universal, portátil, con tecnología IoT | Innovador, independiente, de bolsillo, no invasivo, permite crear puntos de medición fijos para monitorear la evolución en el tiempo | Determina la humedad proporcionalmente dentro de un rango acotado de valores; necesita conexión a internet | ⭐️⭐️⭐️⭐️⭐️ |
| 7 |  |
Método gravimétrico (termobalanza) | Normado por UNI 11085:2023; pesa la muestra húmeda y luego seca | Los valores más cercanos a la realidad, de todos los métodos | Invasivo y destructivo, no permite una segunda lectura de la misma muestra | ⭐️⭐️⭐️⭐️⭐️ |
Qué instrumento elegir según tu necesidad
- Inspección rápida y sin mayor compromiso: medidores de campo (tipo 2, 3 o 4).
- Un dato con validez legal: método gravimétrico (tipo 7).
- Diagnóstico industrial de gran escala: termocámara (tipo 1).
- Monitorear una deshumidificación mes a mes: Q Control (tipo 6).
- Mapeo no invasivo de edificios patrimoniales: Q Control (tipo 6).
Lo que de verdad importa en cada método
El instrumento 1, la termocámara, es de alta tecnología y costo elevado (los equipos profesionales rara vez bajan de 3.000 dólares), y requiere gran experiencia técnica. Se usa en complejos industriales donde se manejan tuberías, calderas o cisternas a gran presión. Usarlo en materiales de construcción es forzado, innecesario e impreciso.
Los instrumentos 2, 3 y 4 detectan simplemente si hay o no humedad en un área pequeña. Son los llamados medidores "de campo": fáciles, manejables, rápidos, pero inútiles para monitorear la evolución de un problema o calcular su gravedad real. Sirven como apoyo a instrumentos más completos, no como solución única.
El instrumento 5, el método del carburo de calcio, estuvo normado por la legislación italiana (UNI 11121:2004), pero debido a su solución técnica compleja, su alta invasividad, la destrucción de la zona muestreada y la imprecisión provocada por la evaporación durante la preparación de la muestra, la norma fue retirada en abril de 2025.
El instrumento 6 es Q Control, la novedad absoluta, desarrollado por NovaTecnica, empresa especializada en el tratamiento de la humedad ascendente capilar. Es un instrumento imprescindible para monitorear la deshumidificación, con un nivel de precisión que, bien interpretado dentro de rangos pequeños de humedad relativa, da una idea clara de la gravedad real de cada caso. Es de uso universal, manejable, mide apenas 8 cm, es portátil, y gracias a su tecnología IoT permite leer varios puntos en secuencia. Funciona igual de bien para controlar la evolución de la humedad dentro de una vivienda que para el mapeo profesional de edificios históricos, ya que sus mediciones no son invasivas ni destructivas y se pueden repetir tantas veces como sea necesario en los mismos puntos. Al momento de escribir esto, es el único instrumento del mercado mundial con estas características, y dada su precisión y versatilidad, es probable que no siga siendo el único por mucho tiempo más.
El instrumento 7, el método gravimétrico, representa la mayor precisión posible para determinar el porcentaje de humedad relativa. Normado por la legislación europea (UNI 11085:2023), es el único reconocido en disputas legales. Pero es un instrumento voluminoso, invasivo y destructivo: las pruebas no son repetibles, y requiere una atención extrema al tomar la muestra, porque es muy fácil que pierda humedad durante el proceso.
La conclusión que casi nadie dice en voz alta
Todas las mediciones de porcentaje de humedad relativa en materiales de construcción están influenciadas, en mayor o menor medida, por la presencia de sales, por diferencias de granulometría del material, por vacíos internos, y otros factores que alteran la determinación exacta. Por eso la pregunta más importante no es la precisión absoluta, casi imposible de lograr con cualquier instrumento, sino el monitoreo de los mismos puntos a lo largo del tiempo para evaluar gravedad y diferencias.
¿Qué importa si la humedad relativa marca 7,1% en vez de 6,6%? Con el uso cada vez más universal de los aparatos inhibitorios de ascensión de humedad desde el subsuelo, lo que realmente importa es medir la evolución de la humedad en los mismos puntos en el tiempo y no depender de muestras destructivas de un solo uso. Q Control es, sin dudas, la mejor síntesis para esta función: tanto profesionales del sector como usuarios comunes pueden tener un instrumento de control preciso y fácil de leer, con un pie ya puesto en el futuro. Combina la manejabilidad de los medidores de campo (2, 3 y 4) con la precisión de los métodos más rigurosos (5 y 7). Ese es, hoy, el presente y el futuro de la medición de humedad en materiales de construcción.
Preguntas frecuentes
¿Cuál es el medidor de humedad más preciso?
El método gravimétrico (termobalanza), normado por UNI 11085:2023, es el más preciso y el único reconocido en disputas legales, pero es invasivo, destructivo y no permite una segunda lectura de la misma muestra.
¿Necesito conexión a internet para usar Q Control?
Sí, Q Control usa tecnología IoT para transmitir las lecturas, así que necesita conexión a internet para funcionar en todo su potencial.
¿Un medidor de humedad me dice si tengo humedad ascendente capilar o condensación?
No directamente. Un medidor solo confirma cuánta humedad hay en un punto, no cuál es su causa. Para diferenciar capilaridad de condensación o filtración hace falta observar el patrón (dónde aparece, si depende del clima, si hay salitre), no solo el número que da el instrumento.
¿Por qué se retiró la norma del método de carburo de calcio en 2025?
Porque, aunque daba una medición proporcional a la humedad, su alta invasividad, la destrucción de la muestra y la imprecisión por evaporación durante la preparación hicieron que la norma italiana UNI 11121:2004 dejara de considerarse confiable.
¿Sirve un medidor de campo (tipo 2, 3 o 4) para monitorear un tratamiento de humedad?
No es lo ideal. Estos instrumentos solo detectan presencia o ausencia de humedad en un momento puntual, no permiten un seguimiento confiable de la evolución de un tratamiento a lo largo de varios meses.
Si estás tratando o monitoreando humedad ascendente capilar, la pregunta que de verdad importa no es qué tan exacto es un número aislado, sino si puedes volver al mismo punto, mes tras mes, comprobar la efectividad de los aparatos utilizados y confiar en lo que ves. Q Control viene incluido en cada instalación de Qiblí, y en NovaTecnica llevamos más de una década ayudando a monitorear procesos de deshumidificación con la misma precisión que describimos aquí. Conoce cómo funciona Qiblí o revisa la guía completa de humedad ascendente capilar.
